「膝はまだ良くなる」｜変形性膝関節症に整体ができること

「もう軟骨がすり減っているから仕方ないですね」

変形性膝関節症の方が病院でよく言われる言葉です。

そのため、

年齢のせいだから仕方ない

手術するしかない

できるだけ膝を使わない方がいい

と思ってしまう方も少なくありません。

しかし現在の国際的な診療ガイドラインでは、手術の前に保存療法（運動・体重管理・徒手療法など）を段階的に行うことが強く推奨されています。

特に運動療法は最も推奨度の高い治療とされ、膝の痛みや歩行能力を改善することが多くの研究で示されています¹。

つまり、

「膝は使うと悪くなる」のではなく、

「正しく使うことで守られる」可能性がある

ということです。

では、その運動の効果を高めるために、整体では何をしているのでしょうか。

大切になるのが

①筋膜の動きを整えること

②関節の動きを整えること

です。

①筋膜を整える｜膝が動きやすい土台を作る

膝の痛みは、膝関節そのものだけが原因とは限りません。

実際には、

太ももの筋肉（大腿四頭筋）

腸脛靭帯（太ももの外側）

ハムストリングス（太ももの裏）

ふくらはぎ

といった筋肉や筋膜の硬さが影響していることがよくあります。

これらの組織が硬くなると、筋肉同士の滑りが悪くなり、膝の動きに無理な負担がかかります。

整体ではまず、こうした筋膜の滑りを整え、膝が動きやすい状態を作ります。

ここで大切なのは、

強く押すことではありません。

強すぎる刺激は、体が防御反応を起こし、逆に筋肉を緊張させてしまうことがあります。

そのため、ゆっくり圧をかけて筋膜の緊張を緩めながら、

「動ける準備」を作ることが目的になります。

②関節の動きを整える｜膝の“滑り”を取り戻す

膝は単純に曲がるだけの関節ではありません。

実際には、曲げ伸ばしの動きの中で、

わずかな「滑り」の動きが同時に起きています。

しかし変形性膝関節症では、この滑りが悪くなり、

特定の場所に圧が集中する

曲げ伸ばしが引っかかる

動き始めに痛みが出る

といった状態が起こりやすくなります。

整体では、関節の動きを評価しながら、

膝本来の滑りを取り戻すための調整を行います。

すると、

曲げ伸ばしが楽になる

立ち上がりや歩き出しがスムーズになる

といった変化が見られることがあります。

③最後に大事なのは「筋肉で支えること」

筋膜や関節の動きを整えたあとに大切なのが、

筋肉を使える状態にすることです。

膝は、骨だけで支えられているわけではありません。

太ももの筋肉などが働くことで、膝関節への負担を減らすことができます。

研究でも、運動療法によって筋力が向上すると、

膝の安定性が高まる

関節への負担が減る

痛みが軽減する

ことが報告されています³。

そのため整体では、

軽いスクワット

太ももの筋肉を使う運動

など、膝の状態に合わせた簡単な運動を取り入れていきます。

「動かすとすり減る」は誤解

膝の痛みがあると、

「動かすと軟骨がさらにすり減るのでは」

と心配される方もいます。

しかし適切な関節運動は、

軟骨へ栄養を届ける働きがあると報告されています⁴。

つまり、

動かすことが膝を守ることにもつながる

という考え方が現在の主流になっています。

手術の前にできること

もちろん、膝の変形が進み日常生活が大きく制限される場合は、人工膝関節手術が必要になることもあります。

しかし研究では、軽度から中等度の変形性膝関節症では保存療法でも十分な改善が期待できると報告されています²。

そのため現在の医療では、

保存療法

それでも改善しない場合に手術

という段階的な考え方が一般的です。

まとめ｜膝はまだ変わる可能性がある

変形性膝関節症への大切なポイントは

筋膜の滑りを整える

関節の動きを整える

筋肉で膝を支える

という順序で体を整えていくことです。

整体は、この

「評価 → 施術 → 運動」

を一貫して行うことで、膝の動きを無理なく改善していくサポートができます。

「もう年だから仕方ない」

そう思っている膝でも、体の使い方を整えることで変化が出ることがあります。

膝の痛みで悩んでいる方は、一度体の状態を確認してみることをおすすめします。

参考文献

Bannuru RR, et al. OARSI guidelines for the non-surgical management of knee osteoarthritis. Osteoarthritis Cartilage.

Skou ST, et al. Total knee replacement and non-surgical treatment. N Engl J Med.

Fransen M, et al. Exercise for osteoarthritis of the knee. Cochrane Database Syst Rev.

Roos EM, Arden NK. Strategies for the prevention of knee osteoarthritis.